蜜蜂是母的蜇人，且蜇人的一般是工蜂。

通常由一只蜂后（即蜂王），少數雄蜂和大量的工蜂組成。蜜蜂家族中不同成員尾部的針具有不同的功能。通常會蜇人的工蜂，是蜂群中繁殖器官發育不完善的雌性蜜蜂，從卵中孵化后，如果連續吃五天的蜂王漿，蜂體的發育速度就很快，16天后能發育成蜂后。

工蜂的針是產卵管退化形成的，位于腹部的末端。平時蜜蜂把針收于體內，當遭到侵犯時，就會將針從體內伸出。

蜜蜂并不會無故地蜇人或其他動物，這僅僅是它自衛的本能。然而，蜜蜂蜇人后，自己也會死去。原因是，蜜蜂刺針是由一根背刺針和兩根腹刺針組成，其末端同體內的大、小毒腺及內臟器官相連，刺針尖端帶有倒鉤。

蜜蜂蜇人后，刺針的倒鉤會掛住人的皮膚，使刺針拔不出來，當蜜蜂用力飛走時，它的內臟會被拉傷甚至脫掉，所以它們蜇完人后都會死。