一、 開花與授粉

油茶花是孕育果實和種子的繁殖器官。油茶花芽發(fā)育完成后，到9月上、中旬開始開放，最盛時期是10月中、下旬到11月中旬，11月下旬以后逐漸減少，為末花期。但也有少數(shù)延遲到翌年2~3月才開放。不同地區(qū)油茶盛花始期也有明顯的差異。

油茶開花的時間，一般在早晨9時到下午2時為最多，晚上6時以后花瓣合閉。次晨7時以后又逐漸開放，至9時以后又恢復(fù)原來盛開的狀態(tài)，到了第3~4天后，花瓣不再閉合，到了第6~7天花瓣便開始枯萎。從單花開放的過程，可分為五個階段：

①蕾裂：花蕾開始產(chǎn)生裂縫，被覆鱗片相互分離，花瓣頂端微露，呈白色；

②初開：苞片開始分開，花瓣三分之一露出，花絲仍被花瓣緊緊包眷，由蕾裂至初開須經(jīng)1~2天；

③瓣立：花瓣松開尚未平展，花瓣與花絲抱合，部分花藥開裂，散出花粉，柱頭尚未分泌粘須30~45分鐘；

④瓣倒：花瓣全部展開，花絲與花瓣分離，花藥全部裂開，散出花粉，子房周圍分泌大量粘液，柱頭上已粘附大量花粉，由瓣立至瓣倒，一般須45~60分鐘；

⑤柱枯萎：花瓣枯萎，花藥萎縮，柱頭逐漸變成黃棕色。從花瓣到柱子通常需要5~6天。在開花的前1~2天，柱頭是正常的，并且3~4天開始枯萎，因此花粉在柱頭的第一天具有最高的發(fā)芽率，最可行和最受精。然而，鮮花的開放并非集中在同一時期，而是分批開放。開放時間不同。對于單一植物，它通常向陽光側(cè)開放，負方向較晚；頂部的花蕾早開，芽花開得很晚。每枝的開花時間約為10~14天，樹的開花時間約為40天。

油茶開花與溫度密切相關(guān)，最適宜的溫度為14°C~18°C。此溫度后，開花早晚與品種，花芽分化等有關(guān)。冷露型油茶比霜種油茶早10~15天；早期花蕾比晚期分化花蕾早開花；年輕的森林比年輕的森林更早開花；早開花結(jié)果較少。

二、 果實生長及油脂轉(zhuǎn)化

油茶果實的生長發(fā)育，是以營養(yǎng)物質(zhì)的積累為基礎(chǔ)。當花朵授粉受精以后，到3月中旬子房逐漸膨大；形成幼果。在幼果期，因溫度回升，組織細胞開始萌動，從半休眠狀態(tài)開始恢復(fù)生機，生理抗寒力減弱，因而在這段時間內(nèi)容易遭受凍害，特別是晚霜延續(xù)很長，往往造成幼果脫落。

果實的生長期約為190天，通常為3月中旬至9月初。在3月中旬之前，由于冬季的低溫階段，果實生長緩慢。水果主要生長在3月下旬至8月下旬，尤其是7月初至8月初的月份。增長率是7月初之前的兩倍。根據(jù)湖南省環(huán)化縣中國林業(yè)科學研究院亞熱帶林業(yè)研究所三年，7月份的增長率約占總增長量的30％。

8月中旬以后，果實生長緩慢，進入體重增長和脂肪轉(zhuǎn)化過程。脂肪和油的轉(zhuǎn)化是基于前一階段的數(shù)量變化。根據(jù)測量，在此期間，進行了極其復(fù)雜的材料轉(zhuǎn)化過程。種子含水量隨干物質(zhì)積累而減少，含油量隨含水量的降低而逐漸增加。這種微妙的關(guān)系，如果沒有重大干旱災(zāi)害，石油的增長基本上是上升的。其他物質(zhì)，如總糖，蔗糖，淀粉等，正在逐漸減少。所謂的“八月長油”意味著這一點。

油茶種子脂肪含量隨種子重量的增加而增加。果實膨大和生長在8月初停止后，油分開始形成，如種子成熟前含油量達到40%，總糖含量隨著種子成熟進程逐漸下降，8月初達到12.33%，8月28日下降到6.75%，種子成熟前下降到4.3%。隨著含油量的增加，淀粉含量也逐漸降低。7月30日淀粉含量降至11.96%，8月8日為1.13%，10月8日為3.72%。

當果實在9月初成熟時，種皮逐漸變?yōu)辄S棕色或深褐色，子葉變硬而脆，種子含水量在40%~50％之間，脂肪含量約為40％。從外皮的外觀來看，存在果皮。油亮得很亮，顏色從深到淺變化，頭發(fā)被移除，表明果實成熟。

7月至8月的茶果生長與溫度和降雨量密切相關(guān)。當平均溫度達到30°C時，果實生長最快。在適宜的溫度條件下，降雨豐富均勻，可促進果實生長。

三、 怎樣促進油茶多開花結(jié)實呢？

根據(jù)油茶花果并存，從而使植物體內(nèi)營養(yǎng)消耗很多，土壤肥力減退的特點，為了恢復(fù)油茶的生長機能，促進花芽分化，減少落花落果，促進增產(chǎn)，在選育良種，培育壯苗科學栽植的基礎(chǔ)上，應(yīng)加強對油茶園的培育管理，適時地進行冬挖墾復(fù)、中耕撫育，合理間種，增施肥料，改善林地水肥供應(yīng)狀況。同時加強油茶樹體管理，進行合理修剪，使林內(nèi)通風透光，改善衛(wèi)生條件，減少病蟲為害，給油茶的生長發(fā)育、開花結(jié)實創(chuàng)造有利條件。